昨日、大石田南小学校6年生の皆さんと一緒に
自然薯の植え付け体験をさせていただきました！

美味しいものがたくさんある大石田。

実は、自然薯もその１つなんです！
大石田南小学校では、大石田町新作物開発研究会のご指導のもと、
自然薯の植え付けと収穫体験を6年生の授業に組み込んでいるとのこと。

例年は少し離れた畑で栽培していたそうですが、
児童の皆さんが自然薯の成長をより簡単に観察でき、
地元の特産品をより身近に感じられるように…との思いで
今年は小学校の敷地横に「児童たちの自然薯畑」を作ったそうです！

一緒に植え付けを行ったのは、村山産業高等学校のバイオテクノロジー部の皆さん。
ウィルスフリーの作物栽培を研究されていて、今回の植え付け体験にご協力いただきました。

開発研究会の皆さんに、土の中で自然薯がどう成長していくのかを
お話しいただいた後は、実際に植えていきます。

通常、下へ下へと伸びていく自然薯ですが、
大石田ではパイプを使うことで、横へ成長させ収穫しやすくしています。
上の写真で黒く長いのが、専用パイプ。この中で自然薯が育つんですね。

目印棒が立っているところに、種イモを置いて土をかぶせます。

この種イモ、大きさはこんな感じ。

手のひらに収まっています。
それが、収穫時にはこーーんなに、大きくなるそうです！！

長さはだいたい90㎝～１mほど！

今植えて、収穫は10～11月くらいの予定です。

この畑にはなんと400本の自然薯が植え付けされます！
秋には収穫し、調理も行っていくそうですよ！

自然薯は、雪が多く降る大石田で、冬に栽培できる作物として
「雪国育ちの自然薯」のブランドで出荷されています。
地元だけでなく、全国の飲食店で人気の食材として扱われているんですよ！

私たちも、初めて大石田に来たその日に食べました！
昨年の大石田町新そばまつりで、物産ブースに出ていた自然薯（すりおろし）。
おそばと合わせてとろろそばで食べよ～、と購入したのですが、
お箸を運んでビックリ。

お箸でつまめる…！！！！

粘りが強く、お箸で持てるほど、もっっっっっちり。

結局、自然薯だけでいただいたのですが、
甘くってコクがあって、本っ当においしかったです！

研究会の皆さんに聞いたところ、

◆短冊に切って、鰹節とお醤油で！
（シンプルだけど、お酒のつまみに最高！）

◆すりおろしたものに海苔を巻いて磯辺もちのように。
（もちもち食感！）
◆きりたんぽ鍋の出汁に、すりおろしたのをすくって入れる。
（つみれのようにホワホワ～）

という、いかにもおいしそう～(*ﾟ▽ﾟ*)なレシピを教えていただきました！

児童の皆さんの願いが込められた自然薯、
大きく育つと良いですね！
収穫体験でまた笑顔に出会えるのが楽しみです！


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